Les bâtiments construits à l’aide de matériaux robustes résistant aux éléments et l’utilisation par les occupants durant de très longues périodes, sont souvent des candidats de choix pour la rénovation et le maintien en service. Les bâtiments construits en béton respectent ces critères. Un bâtiment avec un cadre intérieur en béton peut avoir une espérance de vie de plusieurs centaines d’années.

L’adaptabilité est un facteur déterminant pour la durée d’utilisation ultime d’un bâtiment.

Si la structure a été conçue de telle façon que l’intérieur du bâtiment puisse être modifié sans démolition majeure, le bâtiment pourra alors jouir d’un long cycle de vie. Les longues portées, qui sont fréquentes dans les structures de béton précontraint, sont des éléments qui améliorent les facultés d’adaptation d’un bâtiment. Augmenter la capacité en charge d’un système de plancher préfabriqué est peu dispendieux et peut prolonger l’espérance de vie utile d’un bâtiment tout en le rendant plus facilement modifiable lors de futures conversions à d’autres utilisations. Les installations secondaires, telles que les planchers mezzanines en béton préfabriqué dans les bâtisses industrielles, peuvent être installées ou retirées facilement lorsque les besoins d’occupation demandent d’apporter des changements au bâtiment. Les bâtiments préfabriqués peuvent aussi être démontés et réassemblés en un autre lieu, mettant à votre disposition encore un autre moyen de prolonger leur durée d’utilisation. Les planchers et les murs préfabriqués peuvent être retirés d’une structure et être utilisés sur une nouvelle structure dotant cette nouvelle structure des mêmes avantages que de nouveaux éléments préfabriqués lui offrent.

Au terme de la vie utile du bâtiment, 100% des résidus de béton peuvent être recyclés suite à une démolition. Une fois l’armature retirée, le béton peut être concassé afin de produire un granulat qui est principalement utilisé dans la construction de chaussées à titre de couche de fondation granulaire, de sous base pour béton maigre et d’agrégat sol-ciment. Il a aussi été utilisé de façon restreinte comme granulat de remplacement dans les nouvelles productions de béton.

Le granulat de ciment recyclé possède une capacité supérieure d’absorption et une gravité spécifique plus faible que les granulats traditionnels. Le béton produit à base de granulats grossiers recyclés et de granulats fins traditionnels peut atteindre la capacité en compression requise. L’utilisation de granulats fins recyclés peut réduire de façon mineure la capacité en compression. Le retrait de séchage et le fluage obtenu sont jusqu’à 100% plus élevés qu’avec un béton ayant utilisé une quantité comparable d’agrégats conventionnels. C’est pour ces raisons que l’utilisation à grande échelle de granulats recyclés n’a pas encore été atteinte au Canada.